明治天皇のヴィジュアル・イメージが、どのような政治的効果を担ったものかを解明した、刺激的な本である。明治初期、
天皇というのは、最初は民衆にほとんど意識されていなかった。それが、様々な「視線の
政治学」によって、権力化されていく。その帰結が、有名な
天皇の「
御真影」なのである。面白いのは、この「
御真影」が、
肖像画を写真撮影したものだということだ。一種の「理想化」が、ここでなされているわけである。実際、若い頃の写真ではどこか神経質そうなところの見られる若い
明治天皇が、「
御真影」では、堂々とした威厳のある大人であるように見える。ここで
天皇は、「家父長」的なイメージを持たされるようになっているのである。
